Задонский район образован 30 июля 1928 г. Расположен в Центральной части Липецкой области.

Рельеф местности в основном равнинный. Задонский район богат полезными ископаемыми. Территория района относится к юго-западному агроклиматическому району и характеризуется умеренно-континентальным климатом с тёплым летом и сравнительно холодной зимой. На территории Задонского района преобладают три основных типа почв: черноземы серые, лесные и аллювиальные луговые. Благоприятные климатические условия, наличие черноземов, способствуют развитию растениеводства и животноводства.

Водные ресурсы представлены рекой Дон и восемью реками, входящими в ее бассейн - Снова, Студенец, Чичера, Каменка, Репец, Гнилуша и др. Общая протяженность рек и ручьев в пределах района достигает 279 км. В районе имеются минеральные подземные природные воды. Имеющийся природный ресурс, выраженный 25 тыс.га леса, 15 уникальными памятниками природы, солидными охотничьими и рыбными угодьями, привлекает людей, умеющих ценить живую природу.

Территория покрыта сетью автомобильных дорог общего пользования с усовершенствованным покрытием I-III-IV категорий. Через район проходит автомагистраль «Дон», соединяющая центр России с южными регионами. Имеется три железнодорожные станции — Улусарка, Дон и Патриаршая. Населённые пункты Задонского района соединены автобусным сообщением с районным и областным центром.

В состав Задонского муниципального района входят 18 муниципальных образований, в том числе 1 городское и 17 сельских поселений.